✨ 간절함이 만들어낸 기적: 이재의 'Golden'과 포기하지 않는 꿈의 힘
최근 전 세계를 휩쓴 케이팝 드라마 '케이팝 데몬 헌터스'의 명곡 'Golden'의 주역이자 작곡가인 이재 님의 이야기가 많은 이들에게 깊은 울림을 주고 있습니다. 그녀의 삶과 음악 속에 담긴 간절함과 절실함은, 우리 모두의 가슴속에 잠자고 있던 꿈을 다시 깨우는 강력한 메시지입니다.
🌟 12년의 연습생 생활, 꺾이지 않는 노력
이재 님의 이야기에서 가장 먼저 눈에 띄는 부분은 바로 SM 연습생 생활 12년이라는 긴 시간입니다. 그녀는 새벽 7시에 연습실에 가장 먼저 출근해 불을 켜고, 밤 11시가 되어서야 마지막으로 나오는 '성실함의 아이콘'이었습니다.
어느 날, 소녀시대의 유리 님은 어린 이재 님에게 이렇게 말했다고 합니다. "야, 너는 진짜 뭔가 될 것 같다. 너무 열심히 해. 넌 무조건 성공한다."
주변 사람이 보았을 때도 그녀의 노력이 얼마나 절실했는지 짐작할 수 있는 대목입니다. 하지만, 이토록 간절했던 그녀는 결국 SM에서 데뷔의 꿈을 이루지 못했습니다. 당시 SM이 추구하던 보컬 스타일과 이재 님의 목소리가 맞지 않았던 것이 주된 이유였습니다.
데뷔를 못한 것보다 그녀를 더 힘들게 했던 것은, 그 모든 시간과 노력을 쏟아부었던 '어린 시절의 자신에게 너무 미안했다'는 마음이었습니다. 누구나 한번쯤 시간과 노력을 투자했던 일이 시기, 능력, 환경 등의 문제로 잘 안 되었던 경험이 있을 것입니다. 하지만 이것은 실패가 아닌 시행착오이며, 그 모든 과정 속에서 우리는 포기하지 않는 법을 배우게 됩니다. 이재 님의 이야기는 그 배움을 놓치지 않고 훗날 더 큰 빛을 발하게 될 거라는 희망을 보여줍니다.
🎶 음악은 여전히 나를 일으켜 세우는 힘
"노력한다고 다 되는 게 아니라는 생각이 들 때 가장 힘들다"는 이재 님의 고백은 많은 공감을 얻습니다. 하지만 힘든 와중에도 그녀는 음악 자체를 향한 애정을 놓지 않았습니다. 그녀는 케이팝 아이돌의 꿈이 좌절된 후, 언더그라운드 전자 음악 등 다른 장르에 눈을 돌렸고, 음악이 주는 힘으로 다시 일어섰습니다.
그녀는 "음악을 좋아하니까 음악을 만들어보자"고 결심하고, 홍대 인근 카페에서 밤 11시 마감 시간까지 유튜브를 보며 비트 만드는 법을 배우기 시작했습니다. 한 길만 고집하지 않고, 음악이라는 큰 주제 안에서 새로운 가닥에 도전한 것입니다.
이러한 노력 끝에 그녀에게 작곡가로서의 첫 기회가 찾아옵니다.
✨ "나도 노래 만들 수 있구나" - EXID 하니와의 인연
지인의 소개로 신사동 호랑이 스튜디오를 방문한 이재 님은 당시 남자친구와의 다툼을 가사에 담아 곡 작업을 했습니다. 그 과정 자체가 그녀에게는 큰 힐링이 되었다고 합니다. 그리고 그 곡은 EXID 하니의 솔로곡 'Hello'로 뽑히게 됩니다.
그녀는 이 경험을 통해 "아, 내가 노래를 만들 수 있구나"라는 작곡가로서의 가능성을 발견했고, 음악을 포기하지 않는 마음이 새로운 기회를 창출했음을 깨닫게 됩니다. 꿈을 잃지 않고 한 방향이 아닌, 여러 경험을 바탕으로 다른 길에 도전하는 것! 이것이 바로 좌절 속에서 다시 일어설 수 있는 용기의 원천입니다.
💖 닫힌 문 뒤에 열린 새로운 세상: SM 송 캠프와 'Psycho'
신기하게도 그녀는 데뷔를 이루지 못하고 나왔던 SM 엔터테인먼트로 작곡가로서 다시 돌아가는 특별한 인연을 맺습니다. 'Hello'를 만들 때 만난 SM 작곡가 앤드류 최 님의 추천으로 SM 송 캠프에 처음 참여하게 된 것입니다.
그리고 그 첫 캠프에서 탄생한 곡이 바로 레드벨벳의 메가 히트곡 'Psycho'였습니다. 이후 에스파의 'Drama', 'Armageddon' 등 다수의 SM 아티스트 곡 작업에 참여하며 그녀는 작곡가로서 탄탄한 필모그래피를 쌓아 올렸습니다.
이는 'SM 연습생'이라는 하나의 꿈이 좌절되었을 때, '작곡가'라는 다른 문이 열렸다는 것을 보여줍니다. 그녀의 12년간의 음악적 노력과 절실함이 결국 다른 방식으로 빛을 보게 된 것입니다.
💫 'Golden'에 담긴 간절함과 치유의 메시지
드라마 '케이팝 데몬 헌터스'의 메인 곡 'Golden'의 탄생 비화는 이재 님과 곡을 부른 주인공 '루미'의 공통점을 담고 있어 더욱 감동적입니다.
감독님은 이재 님에게 '간절히 원하는 것을 노래하는 곡'이자, '현실적이지 않고 닿을 수 없는 꿈을 상징하는 어려운 멜로디'를 주문했습니다. 그래서 탄생한 것이 그 초고음이었습니다.
이재 님은 루미와 똑같이 자신의 레인지를 한계까지 밀어붙여 곡을 만들었고, 그 과정에서 "내가 감히 할 수 있을까?"라는 간절함과 두려움을 느꼈다고 합니다. 특히 가사 속 "오랫동안 이 벽을 내려드리고 싶었고, 부끄러워하는 면을 이제 내려놓고, 내가 되고 싶은 여자로 살고 싶다"는 브릿지 부분은 오랜 시간 자신을 감추고 숨기려 했던 이재 님에게도 깊은 치유와 용기를 준 부분이었습니다.
'Golden'은 이재 님의 개인적인 노력이 담긴 곡일 뿐만 아니라, ASIAN-AMERICAN KOREAN에게, 그리고 희망을 원하는 모든 이에게 "당신의 간절함은 헛되지 않다"는 위로와 격려의 메시지를 전하는 노래가 되었습니다.
💌 당신의 'Golden'을 향한 용기: 다시 시작할 때입니다
우리에게는 모두 부족한 점이 있고, 그것을 이겨내려는 의지가 있습니다. 때로는 노력해도 오지 않는 결과에 실패와 좌절을 느끼고, 현실이라는 부담과 실망에 힘겨워합니다. 하지만 이재 님의 이야기를 통해 우리는 중요한 진실을 깨닫게 됩니다.
"열심히 해도 안 되는구나." 라는 실망감이 가장 컸다고 고백하는 이재 님.
하지만 그 실망의 끈을 놓지 않고 음악이라는 다른 문을 두드렸기에,
지금의 'Golden'이 탄생할 수 있었습니다.
언젠가는 각자의 시기가 있고, 하나의 문이 닫히면 반드시 또 다른 문은 열립니다.
이재 님의 유퀴즈 영상을 보면서 잊고 있었던 자신감을 되찾고, 내가 꿈꿔왔던 것들을 다시 시작할 수 있는 용기를 얻게 되었습니다. 이제 더 이상 과거의 나를 탓하거나 숨기려 하지 않아도 됩니다. 'Golden'이라는 곡처럼, 내 안의 간절함이 곧 내가 원하는 것을 향해 나아갈 수 있는 가장 찬란한 빛이 될 테니까요.
이 글을 읽는 모든 분들이, 그리고 이재 님의 노래를 듣는 수많은 분들이 위로받고, 다시 시작할 수 있는 용기를 가지시기를 진심으로 바랍니다.