저는 서른 살이 되어서야 경제, 금융, 돈에 대한 진정한 중요성을 깨달았습니다. 뒤늦게나마 정신을 차린 계기는 뼈아픈 경험 때문이었죠. 재취업을 준비하던 1년의 시간 동안, 저는 취업에 실패했고 그동안 어렵게 모아두었던 돈은 월세와 생활비로 바닥을 보였습니다. 텅 빈 통장을 보며 **'돈이 없으면 아무것도 할 수 없구나'**라는 현실을 처절하게 마주했습니다.
주변 친구들을 돌아보니, 직업 없이도 해외여행을 다니며 사업을 굴리는 친구, 먼 훗날 슈퍼카를 타고 성공해서 만나자고 허황된 꿈을 이야기하는 친구가 있었습니다. 돈이 없는 시기에도 주식에 쉽게 투자하고, 비싼 옷이나 패션 아이템을 망설임 없이 사는 모습은 저에게 공감되지 않았습니다. 취업도 못한 채 돈을 쓰기만 하고, 취업 후에도 월세, 생활비, 세금 등 예상치 못한 지출에 허덕이는 저의 현실과는 너무나 달랐죠.
이런 경험들을 겪고 나서야 저는 돈의 중요성과 그것이 어떻게 작용하는지 제대로 알고 싶어졌습니다. 어떤 회사에서 일하든 월급은 정해져 있고, 그 정해진 금액만으로는 제가 원하는 목표와 꿈을 위한 돈을 결코 모을 수 없다는 명확한 사실을 깨달은 거죠. 바로 이 순간부터 저는 경제와 재테크, 그리고 돈에 대한 제대로 된 공부와 지식을 쌓아야겠다고 결심했습니다.
제가 겪었던 시행착오를 여러분은 겪지 않기를 바라며, 20대에 왜 경제와 재테크에 관심을 가져야 하는지, 그리고 어떻게 시작해야 하는지에 대해 이야기해보려 합니다.
1. '경제'라는 따분한 분야를 지금 당장 읽고, 듣고, 생각해야 하는 이유
많은 사회초년생에게 경제라는 단어는 따분하고 어렵게 느껴질 겁니다. 하지만 경제는 우리 삶과 떼려야 뗄 수 없는 가장 기본적인 시스템입니다. 왜 지금 당장 이 '따분한' 분야에 귀를 기울여야 할까요?
- '돈의 언어'를 배우는 것: 경제는 돈이 움직이는 방식, 즉 '돈의 언어'를 알려줍니다. 물가가 오르고 내리는 이유, 금리가 변동하는 의미, 환율이 내 삶에 미치는 영향 등 경제 뉴스가 더 이상 남의 이야기가 아니게 되죠. 이 언어를 알아야 내 돈을 현명하게 관리하고 불릴 수 있습니다.
- 미래를 예측하고 기회를 잡는 힘: 경제 지식은 단순히 현재를 이해하는 것을 넘어, 미래를 예측하고 다가올 기회를 포착하는 데 도움을 줍니다. 어떤 산업이 성장할지, 어떤 자산에 투자해야 할지 등 중요한 결정을 내릴 때 나침반이 되어줄 거예요.
- 위험에 대비하는 능력: 세상은 항상 예측 불가능합니다. 경기 침체, 물가 상승, 혹은 개인적인 실직과 같은 위기가 닥쳤을 때, 경제 지식은 무방비 상태로 당하는 것이 아니라 현명하게 대처하고 극복할 수 있는 힘을 줍니다.
경제 공부는 단순히 재테크 스킬을 배우는 것을 넘어, 세상을 이해하고 당신의 삶을 주도적으로 이끌어갈 수 있는 강력한 무기가 될 것입니다.
2. 20대에 재테크를 시작해야 하는 결정적인 이유: '시간'은 돈이다
"재테크는 돈 좀 모이면 나중에 해도 돼!"라고 생각한다면, 제 경험상 가장 위험한 생각입니다. 20대에 재테크를 시작해야 하는 가장 중요한 이유는 바로 **'시간의 마법'**을 누릴 수 있기 때문입니다.
- 복리의 힘: 복리란 원금뿐만 아니라 이자에도 이자가 붙어 돈이 기하급수적으로 불어나는 방식입니다. 복리의 효과는 시간이 길어질수록 극대화됩니다. 예를 들어, 매달 20만원씩 연 7% 수익률로 투자한다고 가정해 보세요. 25세에 시작한 사람과 30세에 시작한 사람은 10년, 20년 뒤 그 자산 규모에서 엄청난 차이를 보이게 될 겁니다. 단 5년의 차이가 미래에는 수천만 원, 혹은 그 이상의 격차를 만들 수 있습니다.
- 실패를 통한 성장: 20대에는 소액으로 다양한 투자 경험을 해볼 수 있는 '여유'가 있습니다. 설령 작은 실패를 겪더라도 회복할 수 있는 시간이 충분하죠. 이런 초기 경험들은 값비싼 수업료가 되어 더 큰 투자를 위한 단단한 기초 체력을 길러줍니다.
- 습관 형성의 중요성: 젊은 나이에 올바른 저축 및 투자 습관을 들이면, 평생 재정 관리에 큰 도움이 됩니다. 처음에는 힘들어도 꾸준히 실천하면 나중에는 자연스럽게 몸에 배게 될 거예요.
지금 당장 큰돈을 투자하지 않아도 괜찮습니다. 소액이라도 꾸준히 시작하는 것이 중요합니다. '티끌 모아 태산'이라는 말은 재테크에서 가장 잘 적용되는 진리입니다.
3. 내 소비 유형 패턴 체크하기: 새는 돈을 잡아라
재테크의 시작은 내 돈이 어디로 새고 있는지 파악하는 것부터 시작됩니다. 아무리 월급이 많아도 줄줄 새는 돈이 있다면 모으기는 어렵겠죠. 자신의 소비 유형을 정확히 파악하고 불필요한 지출을 줄이는 것이 재테크 성공의 핵심입니다.
다음 질문에 답하면서 자신의 소비 패턴을 점검해 보세요.
- 고정 지출 vs 변동 지출: 월세, 통신비 등 매달 나가는 고정 지출은 얼마인가요? 식비, 문화생활비, 의류비 등 변동 지출은 주로 어디에 사용되나요?
- 충동구매 성향: 감정적으로 물건을 구매하는 경우가 잦은가요? 세일이나 할인 유혹에 쉽게 넘어가는 편인가요?
- '나를 위한 소비'의 기준: 스트레스를 해소하기 위해 소비하는 경향이 있나요? 혹시 불필요한 과시성 소비는 아닌가요?
- 구독 서비스 현황: 나도 모르게 자동 결제되고 있는 구독 서비스는 없나요? 실제로 꾸준히 이용하는 서비스인지 점검해 보세요.
이처럼 자신의 소비 패턴을 파악했다면, 이제 불필요한 지출을 줄이는 계획을 세울 차례입니다. 가계부 앱을 활용하거나, 통장 쪼개기, 예산 설정 등을 통해 새는 돈을 막아보세요. 돈을 모으는 것만큼이나 돈을 지키는 것이 중요합니다.
4. 사회초년생이 '1억 모으는 찐 꿀팁' (feat. 현실적 로드맵)
사회초년생에게 1억 원이라는 돈은 막연하고 거대하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 불가능한 목표는 아닙니다! 현실적인 '1억 모으기 로드맵'과 꿀팁을 공개합니다.
- 명확한 목표 설정과 기간 설정: '언제까지 1억을 모으겠다'는 구체적인 목표를 세우세요. 예를 들어, "5년 안에 1억 모으기"처럼요. 기간이 정해지면 한 달에 얼마씩 저축해야 하는지 계산이 가능해집니다.
- 선저축 후소비: 월급이 들어오자마자 가장 먼저 저축할 금액을 따로 빼두세요. 남는 돈으로 생활하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 자동 이체를 설정해두면 더욱 편리합니다.
- 통장 쪼개기 (월급통장, 소비통장, 비상금통장, 투자통장): 목적에 따라 통장을 여러 개로 나누어 관리하면 돈의 흐름을 파악하기 쉽고, 계획적인 소비와 저축이 가능해집니다.
- 수익률을 높이는 소액 투자: 예적금만으로는 물가 상승률을 따라잡기 어렵습니다. 안정적인 우량주식, ETF(상장지수펀드), 또는 적립식 펀드 등 소액으로 시작할 수 있는 투자처를 공부하고 분산 투자하세요. 잃어도 타격이 크지 않을 정도의 금액으로 시작하여 경험을 쌓는 것이 중요합니다.
- 부수입 파이프라인 만들기: 주말 알바, 재능 기부, 블로그 운영, 온라인 강의 등 본업 외의 부수입을 만들 방법을 찾아보세요. 월급 외의 수입은 1억 목표 달성 속도를 획기적으로 높여줄 수 있습니다.
- 세금 혜택 활용: 연말정산, 청년형 소득공제, ISA(개인종합자산관리계좌) 등 정부에서 제공하는 세금 혜택을 적극적으로 활용하여 절세하는 것도 돈을 모으는 좋은 방법입니다.
결론: 지금 바로, 당신의 돈에 대한 주도권을 잡으세요
제가 서른이 되어서야 깨달았던 돈의 중요성과 재테크의 필요성을 여러분은 20대에 깨닫고 실행할 수 있습니다. 경제는 결코 따분하거나 먼 이야기가 아닙니다. 당신의 삶을 더 풍요롭고 안정적으로 만들어줄 가장 현실적인 수단입니다.
지금 당장 작은 돈이라도 좋으니 저축을 시작하고, 경제 기사를 한 줄이라도 더 읽어보세요. 이 작은 습관들이 모여 당신의 미래를 완전히 바꿀 거라 확신합니다. 당신의 돈에 대한 주도권을 잡고, 경제적 자유를 향한 첫걸음을 내딛으세요!